Γράφει και φωτογραφίζει ο Πάνος Γεωργιάδης
Φιλιππούπολη: Το «μικρό Παρίσι» της Θράκης και οι ανεξίτηλες ελληνικές ρίζες του…
Στην καρδιά της πεδιάδας της Άνω Θράκης, εκεί όπου ο ποταμός Έβρος (Μαρίτσα) σμιλεύει το τοπίο, απλώνεται η Φιλιππούπολη —το σύγχρονο Πλόβντιβ (Plovdiv). Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Βουλγαρίας, αλλά αναμφισβήτητα η πολιτιστική της πρωτεύουσα. Για τον Έλληνα ταξιδιώτη, ωστόσο, η πόλη αυτή δεν είναι απλώς ένας ελκυστικός βαλκανικός προορισμός, αλλά ένας τόπος οικείος, όπου η ιστορική μνήμη του ελληνισμού ψιθυρίζει σε κάθε πλακόστρωτο σοκάκι, θυμίζοντας μια εποχή που η πόλη αποτελούσε ένα από τα λαμπρότερα κέντρα της Θρακικής Ελληνικής Διασποράς.
Μια διαδρομή αιώνων
Η ιστορία της Φιλιππούπολης είναι ένα μωσαϊκό πολιτισμών. Θεωρείται μία από τις αρχαιότερες συνεχώς κατοικημένες πόλεις της Ευρώπης, με ρίζες που φτάνουν στην 6η χιλιετία π.Χ. Αρχικά θρακικός οικισμός με το όνομα Ευμολπιάς, η πόλη πέρασε σε μια νέα χρυσή εποχή το 342 π.Χ., όταν κατακτήθηκε από τον Φίλιππο Β΄ της Μακεδονίας, ο οποίος της έδωσε το όνομά του.
Στους ρωμαϊκούς χρόνους ονομάστηκε Trimontium (Τρίλοφος) λόγω των επτά λόφων στους οποίους απλώνεται. Κατά τη βυζαντινή περίοδο, η Φιλιππούπολη υπήρξε οχυρό του ελληνικού πολιτισμού και προπύργιο της αυτοκρατορίας, ενώ αργότερα, κατά την τουρκοκρατία, εξελίχθηκε σε σπουδαίο εμπορικό και πνευματικό κέντρο.
Η ζωντανή σχέση με τον Ελληνισμό
Η παρουσία του ελληνικού στοιχείου στη Φιλιππούπολη υπήρξε καταλυτική, ιδιαίτερα κατά τον 18ο και 19ο αιώνα. Οι Έλληνες της πόλης, έμποροι, ευεργέτες και άνθρωποι των γραμμάτων, κυριαρχούσαν στην οικονομική και κοινωνική ζωή.
Στην Παλιά Πόλη, τα εντυπωσιακότερα αρχοντικά που σώζονται μέχρι σήμερα ανήκαν σε επιφανείς ελληνικές οικογένειες. Το Αρχοντικό του Αργύρη Κουγιουμτζόγλου, ένα αρχιτεκτονικό αριστούργημα της Βουλγαρικής Αναγέννησης με έντονες μπαρόκ επιρροές, στεγάζει σήμερα το Εθνογραφικό Μουσείο της πόλης. Παράλληλα, ο ναός των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, καθώς και ο ναός της Αγίας Μαρίνας, διατηρούν την ορθόδοξη πνευματική κληρονομιά, με εικόνες και τέμπλα φιλοτεχνημένα από σπουδαίους Έλληνες και ντόπιους τεχνίτες. Παρά τους εθνικούς ανταγωνισμούς του 20ού αιώνα και τα κύματα προσφυγιάς, η ελληνική αύρα παραμένει ζωντανή στην αρχιτεκτονική αισθητική και την ψυχή της πόλης.
Σημερινή εικόνα: Μια πόλη γεμάτη νεανική ενέργεια
Σήμερα, η Φιλιππούπολη είναι ένας εξαιρετικά γοητευτικός και κοσμοπολίτικος προορισμός. Το 2019 αναδείχθηκε Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης, γεγονός που μεταμόρφωσε την πόλη, ενισχύοντας τις υποδομές της και δίνοντας νέα ώθηση στην καλλιτεχνική της ζωή.
Η καθημερινότητα κινείται στον τεράστιο πεζόδρομο Knyaz Alexander I, έναν από τους μεγαλύτερους στην Ευρώπη, γεμάτο κομψά νεοκλασικά κτίρια, καφέ, εστιατόρια και καταστήματα. Στο τέλος του πεζοδρόμου, κάτω από το επίπεδο του δρόμου, αποκαλύπτονται τα ερείπια του Ρωμαϊκού Σταδίου, υπενθυμίζοντας πως το παρελθόν συνυπάρχει αρμονικά με το παρόν.
Τα τουριστικά αξιοθέατα που ξεχωρίζουν
Το Ρωμαϊκό Θέατρο: Χτισμένο το 2ο αιώνα μ.Χ. επί αυτοκράτορα Τραϊανού, είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα αρχαία θέατρα στον κόσμο. Στημένο ανάμεσα σε δύο λόφους, προσφέρει εκπληκτική θέα στην πόλη και φιλοξενεί ακόμη και σήμερα συναυλίες και παραστάσεις κάτω από τον έναστρο ουρανό.
Η Παλιά Πόλη: Ένα υπαίθριο μουσείο με λιθόστρωτα καλντερίμια, χρωματιστά αρχοντικά, γκαλερί τέχνης και μικρά ατμοσφαιρικά ταβερνάκια.
Η συνοικία Kapana (Η Παγίδα): Παλιά γειτονιά βιοτεχνών, το Kapana μετατράπηκε στο απόλυτο hipster στέκι της πόλης. Γεμάτο με δημιουργικά εργαστήρια, specialty coffee shops, craft μπυραρίες και πολύχρωμα graffiti, είναι η καρδιά της νυχτερινής και καλλιτεχνικής ζωής.
Ο Λόφος του Ρολογιού (Sahat Tepe): Ένα από τα καλύτερα σημεία για να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα με πανοραμική θέα σε ολόκληρη την πόλη.
Γιατί αξίζει να την επισκεφθείτε
Η Φιλιππούπολη προσφέρει την τέλεια ισορροπία ανάμεσα στο ταξίδι στο χρόνο και τη σύγχρονη βαλκανική ζωντάνια. Απέχει μόλις λίγες ώρες οδικώς από τη Βόρεια Ελλάδα, καθιστώντας την ιδανικό προορισμό για ένα τριήμερο. Είναι μια πόλη που προσκαλεί τον ταξιδιώτη να περπατήσει αργά, να αφουγκραστεί την ιστορία της και να ανακαλύψει ξανά τους δεσμούς που ενώνουν τους λαούς των Βαλκανίων.
INFO BOX
Για περισσότερες πληροφορίες κάνε click στο αντίστοιχο εικονίδιο!
