Ουαλία: Ένα οδοιπορικό στο βασίλειο του κόκκινου δράκου…
Γράφει και φωτογραφίζει η Δήμητρα Αλεξανδρή
Η μικρή χώρα της Ουαλίας βρίσκεται στο νησί της Μεγάλης Βρετανίας, στα δυτικά της Αγγλίας και ανήκει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εμείς ξεκινήσαμε το ταξίδι μας από το Λονδίνο και σε 2 ώρες οδικώς βρεθήκαμε στην πρωτεύουσα της, το Cardiff. Ζήσαμε την πόλη με πικ και περπάτημα κατά μήκος του ποταμού Ταφ που τη διασχίζει ήρεμα, πλαισιωμένος από ένα τεράστιο πάρκο στις όχθες του. Στην πόλη με τα περισσότερα κάστρα στον κόσμο, οι επισκέπτες περπατούν ανάμεσα σε μεσαιωνικά κτίρια και παραποτάμια σπίτια. Το πιο εντυπωσιακό είναι το κεντρικό κάστρο, που δεσπόζει επιβλητικά στο τοπίο.
Οι ντόπιοι μιλούν όλοι αγγλικά και ουαλικά, την αρχαιότερη και τόσο ιδιαίτερη γλώσσα της Βρετανίας με ρίζες από τους Αρχαίους Βρετανούς, Κέλτες που έφτασαν από την κεντρική Ευρώπη. Σύμβολο της χώρας άλλωστε είναι ο κόκκινος δράκος, που χρησιμοποιήθηκε από τους Κέλτες ως έμβλημα στις μάχες εναντίον των εισβολέων.
Συνεχίσαμε προς τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουαλίας, το γειτονικό Σουάνσι (Swansea). Ως πανεπιστημιούπολη, έχει έντονη νυχτερινή ζωή, αλλά αξίζει να την επισκεφθεί κανείς και για τα μουσεία και τις γνωστές γκαλερί της. Έτσι κι αλλιώς, η τέχνη είναι παντού στην πόλη!
Καθώς κατευθυνόμασταν προς τη χερσόνησο του Pembrokeshire, διασχίσαμε απέραντα λιβάδια και βοσκοτόπια γεμάτα πρόβατα. Η περιοχή είναι δημοφιλής για τα γήπεδα του γκολφ, αλλά εμείς επιλέξαμε να διανυκτερεύσουμε σε ένα από τα κάμπινγκ της περιοχής — και αποζημιωθήκαμε πλήρως. Το ένα πέμπτο της χώρας καλύπτεται από εθνικά πάρκα, προσφέροντας στους επισκέπτες την ευκαιρία να συνδεθούν με τη φύση και να απολαύσουν στιγμές απόλυτης ηρεμίας. Ο καιρός είναι υγρός και φέρνει μαζί του τη χαρακτηριστική αίσθηση του βόρειου κλίματος.
Η υγρασία αυξανόταν όσο πλησιάζαμε τις δυτικότερες ακτές της χερσονήσου με επόμενο σταθμό την μικρότερη πόλη στη Βρετανία, το St Davis. Χτισμένη σε μια καταπράσινη κοιλάδα, χαρακτηριστικό της είναι ο εντυπωσιακός καθεδρικός ναός.
Από εκεί στα 3 χιλιόμετρα δυτικά, βρίσκεται ο κόλπος Whitesands Bay που έχει χαρακτηριστεί ως η καλύτερη παραλία για σέρφινγκ στο Pembrokeshire – και όχι άδικα. Το τοπίο συνδυάζει ψηλά βράχια, μια πλατιά αμμώδη παραλία, αποικίες θαλασσοπουλιών και μικρα νησάκια που ξεπροβάλλουν απέναντι στον ορίζοντα. Η περιοχή διαθέτει παραθαλάσσια μονοπάτια, προσκαλώντας σε εξερευνήσεις σε κοντινές παραλίες. Συναντήσαμε κάστρα και ναούς στη μέση του πουθενά, ενώ η πανοραμική θέα του Ατλαντικού να χτυπά με δύναμη τα βράχια, μας χάρισε εικόνες που θα μείνουν για πάντα χαραγμένες στη μνήμη μας.
Έχοντας ταξιδέψει στον νότο της μικρής αυτής χώρας για κάποιες μέρες, επιστρέψαμε στην πρωτεύουσα της ως τελευταία στάση πριν τον Λονδίνο – με μια απίστευτη αίσθηση ηρεμίας. Αποχαιρετήσαμε τον κόκκινο δράκο, σύμβολο ενότητας των Ουαλών και της κέλτικης κληρονομιά τους και τον τόπο με τα μακρόσυρτα και παράξενα ουαλικά ονόματα σε μια χώρα βαθιά δίγλωσση. Ένα ταξίδι που θα αγαπήσει όποιος θέλει να βρεθεί κοντά στην φύση με δόσεις μεσαιωνικής γοητείας.
@stilvix
INFO BOX
Για περισσότερες πληροφορίες κάνε click στο αντίστοιχο εικονίδιο!
